Em 2016, na Apresentação de um pequeno opúsculo no qual publicámos nove pergaminhos inéditos oriundos de uma coleção particular, referimos que a empresa fora possível graças à “feliz convergência de interesses de um coleccionador privado, de dois investigadores e de um livreiro alfarrabista”[1]. E concluímos, formulando o desejo de que o trabalho desenvolvido servisse, no futuro, de motivação e de inspiração para a realização de iniciativas semelhantes. Neste sentido, com justificada satisfação registamos que o modelo em que se apoiou a edição e, sobretudo, a ideia fundamental que lhe subjaz, não só não perderam atualidade, como amadureceram e transformaram-se nos alicerces sobre os quais assenta o projeto que agora encetamos.

Comecemos por precisar a referida ideia que, neste caso concreto, se identifica plenamente com os objetivos do projeto. Ou seja: aspiramos com a presente publicação em linha constituir um espaço que acolha todos os documentos avulsos datados até 1900 e provenientes de coleções e fundos privados, independentemente da sua natureza diplomática ou temática. Todos estes documentos terão uma rigorosa edição paleográfica sempre acompanhada da reprodução dos diplomas originais.

Estamos, assim, perante a criação de um arquivo/plataforma abrangente, que tem tanto de virtual quanto, arriscamos dizer, de inesperado, na medida em que só os modernos e sofisticados meios eletrónicos de que dispomos permitem associar documentação que, nas atuais circunstâncias de propriedade e preservação, permanece separada e sem relação.

Do exposto resulta que este projeto se constitui, em simultâneo, numa ponte e num convite lançados à sociedade em geral e, muito em particular, àqueles indivíduos e famílias que, pelas razões mais diversas, são hoje proprietários e guardiães de significativos espólios documentais e que, por esta circunstância, não podem deixar de assumir-se também como agentes patrimoniais com responsabilidades específicas. Ponte e convite, precisemos, no sentido de colaborarem com a investigação e divulgação científicas.

Por último, como é evidente, a publicação dos documentos com critérios técnico-científicos tornará acessível, quer aos investigadores, quer aos simples curiosos, um acervo de diplomas que não se encontra, nem tem que estar, aberto à consulta pública.